Obsolescencia programada

La obsolescencia programada es un proceso por medio del cual los productos de consumo dejan de funcionar o se vuelven obsoletos al cabo de cierto periodo. El término fue acuñado en 1932 y se concibió como un medio para terminar con la crisis de la Gran Depresión. Pero no fue hasta la década de los 50 que el diseñador industrial Brooks Stevens popularizó el concepto. Lo macabro del asunto es que, como el término mismo lo indica, esta obsolescencia está planeada por el fabricante. Es decir, las cosas están diseñadas para que después de un tiempo de uso se rompan o se descompongan y tengas que reemplazarlas.

El concepto tiene todo el tinte de las teorías conspirativas, pero cada vez estoy más convencida de que es cierto. En casa tenemos dos reproductores de DVD, uno comprado especialmente para ver películas y otro que en principio es el minicomponente para escuchar música. Bueno, de los dos no haces uno. De un tiempo para acá cuando estoy viendo una película la imagen se congela repentinamente. Por más que trate de moverle con el control remoto no hay nada que hacer. Al cabo de un ratito se descongela, pero muchas veces saltándose como 3 minutos de película. Es desesperante. El minicomponente hace cosas similares. Ambos aparatos tienen 3.5 y 2.5 años respectivamente. Uno creería que no es normal, pero empiezo a pensar que sí lo es. El primer reproductor de DVD que tuve en la vida lo compré en 2001. No era de marca patito y, aunque no era el más caro ni sofisticado de la tienda, sí pagué un precio más alto que bajo. Lo usé un año y cuando me fui a Francia se lo dejé a mis padres. Cuando volví en el 2004 el reproductor ya no funcionaba. Mis papás se sintieron culpables y me regalaron el que tengo hoy en día. Haciendo cuentas parece que la vida útil de esos aparatos es de 3 a 4 años.

Paradójicamente, mi videocasetera funciona de maravilla y la compré en 1998. Obviamente ya casi no la uso, pero cuando llego hacerlo --como ayer que desempolvé un viejo VHS--, no tengo ningún percance. Los aficionados de la tecnología me van a colgar por lo que voy a decir, pero los videocasetes eran mejores que los DVDs. Reconozco que la nitidez de la imagen y el sonido no se comparan, pero los videocasetes eran de batalla. El disco compacto, con todo respeto, es una mierda. Si no se ensucia, se raya. Si no se raya, el reproductor se jode. Es demasiado delicado. El problema es que la videocasetera ya es obsoleta por el simple hecho de que ya no fabrican videocasetes y somos muy pocos los anticuados que todavía tenemos una parte de nuestra videoteca en VHS. Así que lo que no se vuelve obsoleto por chafa se vuelve por desuso.

Pero me niego a comprar otro reproductor. No sólo no quiero seguir participando en esa espeluznante cadena de consumo, sino que también me rehúso a contribuir a la producción y acumulación de ese tipo de desechos. Pues si compro uno nuevo, ¿a dónde va ir a parar el viejo? Así que ni modo, adiós al DVD. De todos modos desde que descubrí los torrents una gran parte de mi videoteca es virtual. En adelante, mientras mi computadora no se vuelva obsoleta, la usaré para ver todas las pelis.