Bustrófedon

Bustrófedon es, además de un personaje de Tres Tristes Tigres, un tipo de escritura o modo de escribir que consiste en redactar alternativamente un renglón de izquierda a derecha y el siguiente de derecha a izquierda, en zig-zag, como el movimiento de ciertas impresoras matriciales en las que el cabezal se mueve en direcciones opuestas alternativamente.

La voz proviene del griego βοῦς- (bus, buey) -στροφή- (strofe, vuelta o giro), por semejanza con la trayectoria seguida en las tierras de trabajo con el arado tirado por bueyes. En griego la palabra es un adverbio, pero en español, y otras lenguas, se ha convertido en un sustantivo.

Esta técnica se usó principalmente en algunos sistemas de escritura antiguos que posteriormente fijaron un sentido preciso. El griego, por ejemplo, se escribía primero de derecha a izquierda, como el feniciano (del cual proviene), luego en bustrófedon y finalmente de izquierda a derecha. El bustrófedon sería, pues, como un paso intermedio de la dirección semítica a la occidental.

Es un misterio el porqué no prosperó este método. De entrada parece difícil leer un texto escrito así, pero supongo que eso se debe a la falta de costumbre. Aquí les va un ejemplo en inglés que encontré:


Quizá con un poco de paciencia y de práctica sería un sistema más eficiente de lectura/escritura. Habría que comprobar lo que voy a decir, pero puede que esta técnica hasta estimule los dos hemisferios cerebrales. Es sabido que los zurdos tienen problemas para escribir de izquierda a derecha, les cuesta más trabajo y además terminan con la mano toda torcida. Luego se acostumbran, pero no es lo natural para ellos. Los zurdos que escriben árabe y hebreo la tienen más fácil. Parece que la escritura en bustrófedon sería la ideal para los ambidiestros, aunque tampoco creo que se pongan a escribir con ambas manos. ;)

Por cierto, leyendo sobre este tema, encontré un dato curioso: Leonardo Da Vinci, que era zurdo, escribía todos sus textos de derecha a izquierda. Hay quienes dicen que lo hacía para dificultar sus escritos, pues parece que además usaba una escritura especular, es decir, escribía con la mano izquierda y con la letra invertida de derecha a izquierda. Sea cual sea la razón, para poder leer sus textos cómodamente hay que usar un espejo (algo así como el rótulo de las ambulancias , escrito al revés para que los automovilistas puedan verlos al derecho desde sus espejos retrovisores).