Fulano y sus amigos

Todos los hispanohablantes conocemos a Fulano. Claro está que el Fulano que ustedes conocen, no necesariamente es el mismo que yo conozco. Esto es porque fulano es una denominación para designar a una persona indeterminada, ya sea porque no conocemos o no recordamos su nombre, o para hablar de ésta en sentido hipotético. En un momento dado, nosotros mismos también podemos ser Fulano o Fulana para alguien (mientras no sea yo “una fulana” para ese alguien, todo está bien).

Fulano, conocido también como Fulanito, tiene hermanos y primos. Cuando enunciamos a más de una persona indeterminada, Mengano, Zutano y Perengano suelen entrar en escena (por lo general, en ese orden). De hecho, quién sabe por qué, pero rara vez se habla de Mengano, sin haber mencionado antes a Fulano. Supongo que es el jefe de la familia. También está la contraparte femenina: Fulana, Mengana, Zutana y Perengana.

El nombre de Fulano proviene del árabe folán (فلان), que quiere decir “tal”. Esto significa que su nombre completo, Fulano de Tal, es un pleonasmo. Mengano también tiene origen árabe: procede de la expresión man kan (“quien sea”), usada en documentos notariales para designar a alguien cuyo nombre se ignoraba. El origen de Zutano es más incierto. Según el DUE, la palabra proviene quizá del latín scitanus. Este vocablo parece estar relacionado con scio (saber). Sobre el origen de Perengano se sabe aún menos. El DUE señala que quizá sea una contracción de los nombres Pere o Pérez (apellido tan común en el mundo de habla hispana) y mengano.

Y hablando de los Pérez, Fulano y su familia tienen un amigo que se llama Juan Pérez y que es conocido prácticamente en toda Hispanoamérica. A la lista de parientes y amigos hispanoamericanos habría que añadir a Perencejo, Ciclano, Esperancejo, Juan y Perico de los Palotes, Tal y Pascual, Juan Pueblo, Juan de las Pitas, Juan de las Cotonas, Juan Bimba, Pedro Pérez y Juan Nadie.

Las expresiones para nombrar a personas indeterminadas existen en todas las lenguas, lo cual significa que Fulano y su clan son bien internacionales. Aquí les va una lista con algunos de sus parientes extranjeros (la lista completa la pueden ver en Wikipedia):

Alemania: Hans/Max/Otto y Erika/Elke Mustermann (Muster significa muestra o ejemplo).
Brasil: Fulano, Sicrano, Beltrano, João y Zé da Silva, Zé Ninguém, Zé das Couves, Dunha, Zpto, Seu Zé
Canadá: G. Raymond, John Jones, John Smith
Estados Unidos: Joe Blow, John Doe, John Q. Public, Joe Sixpack, Joe Botts y Vinnie Boombotz (estos dos últimos en NY), Joe Random, John Smith
Filipinas: Juan de la Cruz y Juanita de la Cruz
Francia: Jean Dupont, Paul Martin, Monsieur Durand; Pierre/Paul/Jacques. En Wikipedia no los ponen, pero en francés también he oído que mencionan a Machin, Mec, Trucmuche y Tartampion.
Grecia: Tade, Deina y Agnostos (desconocido)
India: Naamalum (desconocido)
Iran: Folani, Felani, Yaroo
Irlanda: Sean y Cile Citizen; John Murphy, Joe Bloggs,
Israel: Israel Israeli, Moshe Cohen; Ploni y Almoni (a veces combinado: Ploni Almoni)
Italia: Mario Rossi, Pinco Pallino, Tizio, Tal dei Tali, Caio, Sempronio
Polonia: Jan Kowalski, Jan Nowak
Québec: Jos Bleau (adaptación francesa de John Blow)
Rumania: Ion Popescu
Rusia: Ivanov Ivan Ivanovich, Petrov y Sidrov, Maria Ivanovna,
Sudáfrica: Koos van der Merwe, Piet Pompies, Jan Rap
Turquía: Para hombres: Ahmet, Mehmet, Ali, Veli, Osman, Hasan, Yasar. Mujeres: Ayse, Fatma, Zeynep